Dimmu Borgir tire son nom d'un ancien lac volcanique dont les roches vestiges à l'allure déchiquetée rappellent les pourtours d'un sombre château ("Dimmu" signifiant sombre, brumeux, et "Borgir" château).

Formé en 1993 par Shagrath (chanteur), Silenoz (guitare) et Tjodalv (batterie), les 3 norvégiens seront rapidement rejoints par Brynjard Tristan et Stian Aarstad. Ils sortent alors leur premier EP "Inn I Evighetens Mørke" en 1994 puis leur premier album "For All Tid" dans la même année. D'abord orientés très mélancolique voire atmosphérique avec des claviers omniprésents (à la manière des premiers albums de Cradle of Filth), le groupe évoluera dès leur deuxième album "Stormblast" sorti en 1996, entraînant le groupe vers des riffs plus mélodiques.
Avec le succès de Stormblast, le groupe décide de chanter en anglais "pour mieux faire passer le message à travers le monde", et c'est un succès international avec Enthrone Darkness Triumphant sorti en 1997. Le groupe sort des frontières norvégiennes mais sort également du "True Black Metal" norvégien avec un son plus clair.

Deux albums plus tard, "Puritanical Euphoric Misanthropia", joué avec l'orchestre symphonique de Göteborg est un pionnier du genre, melant black et symphonique, et démarque Dimmu Borgir des autres groupes de Black Metal. Deux ans après, en 2003 sort alors Death Cult Armageddon et son morceau phare très symphonique "Progenies of the Great Apocalypse", qui va asseoir la popularité mondiale du groupe.
Enfin sort "In Sorte Diaboli" en avril 2007, prenant un tournant plus black epic que les précédents. Dimmu Borgir aura en tout cas su nous surprendre tout au long de l'évolution de ses albums. A noter que In Sorte Diaboli raconte tout au long du disque une histoire de l'Europe Médiévale d'un prêtre se mettant à douter de sa foi.