Fondé en 1991 en Angleterre par Darren J. White, Jon Richard, Paul Ryan et Daniel Lloyd Davey (alias Dani Filth), Cradle of Filth a évolué du Death sombre au Black Metal légèrement symphonique, devenant le groupe de Black Metal le plus populaire et le plus vendu, ce qui, étant contraire à l'idéologie première du "true" Black Metal a entrainé de nombreuses polémiques quant à leur style musical. En effet le Black Metal étant né d'un mouvement désirant se séparer du Death Metal devenu trop commercial, Cradle of Filth est souvent considéré comme un groupe Gothique, idée qui a été largement accentuée par leur dernier album et notamment "Temptation", qui n'a plus rien à voir avec leur style premier.

Le groupe est notamment connu pour la voix très déformée de Dani Filth, oscillant entre voix grave et extrêmement aiguë, qui n'a que très peu changé tout au long des albums.