Les sifflements d'un vent glacial, le hurlement d'un loup qui aurait au moins pu prendre le temps de s'accorder la voix : Wolfchant est de retour ! Le groupe allemand revient deux ans après un premier album médiocre avec « A Pagan Storm », nom qui – avec l'atwork – traduit encore une fois parfaitement l'aversion du combo pour les clichés faciles ... Mais il faut croire que ces clichés font partie intégrante du style, et puis la pochette a tout de même plus d'allure que celle du premier !
Et à peine « Growing Storms » entamée, on comprend que l'on a plus à faire au groupe amateur qui nous avait blasé avec son premier opus des plus communs ...

Le titre éponyme en est d'ailleurs la parfaite illustration : des riffs accrocheurs, des mélodies bien menées, une voix qui a un peu gagné en profondeur ; oh ! Un passage chanté en voix claire, et très bon en plus ... Wolfchant a sensiblement gagné en maîtrise, à tout point vue – techniquement aussi bien que créativement ! Leur musique est désormais très évocatrice, et si l'on arrive à repousser les grosses têtes des bons gars d'Ensiferum qui affluent à toute vitesse dans notre tête durant l'écoute, on verra clairement une plaine désolée balayée par un vent glacial, deux fantômes qui se battent en duel, un loup ... ah zut, c'est l'artwork !

Epique et entrainant, tel est le contenu de ce « A Pagan Storm », mené tambours battants ! L'opus est bien plus varié que son prédécesseur mais absolument pas original. On pardonnera gentiment le repompage parfois un peu abusif sur des formations telles qu'Ensiferum ou Amon Amarth (à moindre mesure) entre autres, car la recette est bien la même. Et les musiciens font tout pour se rapprocher de leurs idoles, en vain ! « A Pagan Storm » ne vous tiendra pas en haleine tout du long, malgré un contenu de bonne facture. Et entre le titre éponyme, "Midnight Gathering" ou encore l'excellente introduction, il vaut largement le détour.

Cependant il souffre d'évidentes faiblesses. La voix n'est malheureusement pas à la hauteur, on entend bien que le chanteur a du mal à monter dans les aigues et tombe parfois dans le faux, ce qui est est désagréable mais sans gravité vu la rareté des passages lyriques - et certaines compositions manquent bien de croquant, en plus du sentiment de déjà entendu qui nous envahi durant l'écoute ...

Il est clair que les gars ont encore du chemin à faire, pour se démarquer de leurs influences surtout, car dénudé de contexte « A Pagan Storm » est vraiment bon ... Et laisse entrevoir un futur prometteur car les musiciens nous ont prouvé qu'ils pouvaient pondre des titres de qualité. Reste que cette qualité n'est pas au rendez-vous tout du long.
Allez, un 6,9 bien mérité ! A condition que le groupe fasse mieux dans les années à venir (de toute les façons il serait difficile de faire pire que leur premier opus). Avec ce « A Pagan Storm » Wolfchant est réellement passé au niveau supérieur, et s'en sort finalement avec brio ! Même si il nous laisse un peu sur notre faim ...